Медаль «Победителю над прусаками» (иногда также «За победу при Кунерсдорфе») — награда Российской империи, учреждённая в честь победы в Кунерсдорфском сражении 1 августа 1759 года. Эта медаль — важный элемент российской военно-наградной традиции XVIII века, символ героизма и военных заслуг российской армии.
История учреждения
К середине XVIII века Российская империя активно участвовала в Семилетней войне (1756–1763 гг.), где главным противником выступала Пруссия во главе с королём Фридрихом II. Одним из решающих эпизодов конфликта стало Кунерсдорфское сражение, произошедшее 1 августа 1759 года (по старому стилю). В этом бою объединённая русско-австрийская армия под командованием Петра Салтыкова и австрийского генерала Лаудона нанесла сокрушительное поражение прусским войскам. Победа была настолько значительной, что Фридрих II позже писал: «Всё потеряно, кроме жизни».
Для увековечения этой победы и награждения отличившихся воинов императрица Елизавета Петровна приняла решение учредить особую медаль. Согласно архивным данным, уже 11 августа 1760 года был издан указ о её изготовлении и выдаче. Медаль получила официальное название «Победителю над прусаками».
Чеканка медалей велась на Санкт-Петербургском монетном дворе. Для изготовления серебряных медалей зачастую использовались переделанные рублевики — что придавало награде дополнительную ценность. Всего планировалось отчеканить около 30 000 серебряных медалей для нижних чинов. Кроме того, существовали золотые варианты для офицеров и особая овальная золотая медаль, вручённая девяти полковникам Донского войска.
Описание медали
Материал: медаль изготавливалась преимущественно из серебра для солдат; офицеры получали золотые варианты.
Форма и размеры: чеканилась подобно рублевику; делались ушки для крепления на ленту (для ношения).
Аверс (лицевая сторона): изображение императрицы Елизаветы Петровны, окружённое надписью «Б М ЕЛИСАВЕТЪ I ИМПЕРАТ IСАМОД ВСЕРОСС» + инициалы и обозначение мастера (например «TIMOѲEI∙I∙F»).
Реверс (оборотная сторона): надпись «ПОБѢДИТЕЛЮ НАДЪ ПРУСАКАМИ АВГ 1 Д 1759»; также на медали могут быть аллегорические изображения — воин, река Одер (символически через выброшенный сосуд), поле битвы, поверженные знамёна и др.
Лента и ношение: медаль носилась на Андреевской ленте.
Условия награждения
Кто мог быть награждён: участники Кунерсдорфской битвы — и нижние чины (солдаты), и офицеры.
Различие по званию: солдаты получали серебряные медали, офицеры — золотые.
Специальный вариант: была особая версия медали для полковников войска Донского: золотая медаль овальной формы, вручённая девяти полковникам.
Количество и тираж: по указу предполагалось отчеканить порядка 30 000 серебряных медалей с ушками для ношения, и некоторой части без ушек.
Историческое значение
Медаль «Победителю над прусаками» занимает особое место в истории российской наградной системы XVIII века. Её учреждение отражает не только стремление вознаградить участников Кунерсдорфской битвы, но и более широкий политический и символический смысл.
Символ военной славы Российской империи
Кунерсдорфская битва 1759 года стала одной из самых блестящих побед русской армии в Семилетней войне. Российские и австрийские войска нанесли прусской армии Фридриха II сокрушительное поражение. По масштабам потерь эта битва стала крупнейшей для Пруссии за всю войну. Учреждённая медаль закрепила память об этом событии и символизировала мощь Российской империи на европейской арене.
Пропагандистская функция
В XVIII веке награды играли роль инструментов государственной пропаганды. Массовое награждение — десятки тысяч солдат и офицеров — подчеркивало идею единства армии и народа под властью императрицы Елизаветы Петровны. Медаль транслировала образ России как державы-победительницы, укрепляла престиж монархии и её военной политики.
Значение для развития наградной системы
Медаль «Победителю над прусаками» стала одной из первых массовых наград для нижних чинов. До этого времени в Российской империи солдаты редко удостаивались персональных отличий — награды чаще предназначались офицерам. Таким образом, учреждение этой медали заложило традицию широкого поощрения воинов, которая позже получила развитие в XIX веке (например, в Отечественной войне 1812 года).
Международный резонанс
Для Пруссии появление медали стало болезненным напоминанием о поражении. После смерти Елизаветы Петровны представители прусской стороны стремились скупать и уничтожать эти медали. Чтобы стереть символ позора из общественной памяти. Это подчеркивает, какое сильное политическое воздействие имела награда.
Историко-культурное наследие
Сегодня медаль «Победителю над прусаками» рассматривается не только как военная награда, но и как ценный артефакт, позволяющий изучать государственную идеологию и культуру Российской империи XVIII века. Она отражает художественные традиции чеканки того времени. Символику военной героики и отношение общества к подвигу простого солдата.
Современное состояние
Музеи: экземпляры медали хранятся в российских музеях; один из них — Нижегородский государственный историко-архитектурный музей-заповедник.
Коллекционная ценность: Оригинальные медали, особенно в хорошем состоянии, золотые варианты или медали с уникальными особенностями (мастер, ошибки чеканки и т. п.), стоят высоко на рынке антиквариата и нумизматики.
Редкость: золотые версии и специальные варианты, например для Донских полковников, встречаются в значительно меньшем числе.
Интересные факты
Несмотря на распространённость серебряной версии, часть материала для чеканки изымалась из старых серебряных рублёвых монет.
На оборотной стороне медали иногда изображается аллегорическая сцена. Воин с флагом перешагивает через поверженный сосуд, из которого вытекает вода с надписью «Р. ОДЕР» — символ пересечения реки Одер как части наступления.
В Пруссии медаль воспринимали как символ унижения после поражения. После смерти Елизаветы Петровны предпринимались попытки скупать эти медали, чтобы убрать напоминание о поражении.
Медаль «Победителю над прусаками» — одна из заметных наград Российской империи XVIII века, сочетание символической мощи и исторической важности. Она не только отмечала личные подвиги участников Кунерсдорфской битвы, но и служила орудием государственной пропаганды, подтверждением военно-стратегических побед и национальной гордости. Сегодня медаль представляет интерес как для историков, так и для коллекционеров, сохраняя живой след в истории России и в культурной памяти.
